عمومًا، إذا كانت درجة الحرارة المحيطة تتراوح بين 4 درجات مئوية (39.2 درجة فهرنهايت) و60 درجة مئوية (140 درجة فهرنهايت)، فإن السمك سوف يتدهور بسرعة.
يُفضل تخزين الأسماك في درجة حرارة منخفضة، مثل الثلاجة، حيث تتراوح درجة حرارتها بين 0 و4 درجات مئوية (32-39.2 درجة فهرنهايت). في هذه الحالة، يمكن أن يبقى السمك جيدًا لمدة تتراوح بين يومين إلى ثلاثة أيام، اعتمادًا على نوعية السمك والمدة التي مرت على صيده.
مع مرور الوقت، تظهر علامات فساد السمك مثل الرائحة الكريهة وتغير لونه وتحوله إلى لون باهت وتغير قوامه وظهور مظاهر فساد عامة مثل العفن والتعفن. إذا كان السمك قد بدأ في الفساد، ينصح بعدم تناوله، حيث يمكن أن يؤدي تناول السمك الفاسد إلى مشاكل صحية مثل التسمم الغذائي.