ووفقًا لتقرير شركة TRM Labs، تم ملاحظة ارتفاع ملحوظ في حجم وعدد الهجمات الإلكترونية ضد الشركات المرتبطة بالعملات الرقمية من قبل كوريا الشمالية في السنوات الأخيرة. وتزامن هذا الارتفاع مع تسارع واضح في برامج البلاد النووية والصاروخية الباليستية.
وأشار تقرير شركة أبحاث العملات الرقمية "تشيناليسيس" في فبراير إلى أن "معظم الخبراء يتفقون على أن حكومة كوريا الشمالية تستخدم هذه الأموال المسروقة لتمويل برامج الأسلحة النووية الخاصة بها".
ومنذ أول تجربة نووية لكوريا الشمالية في عام 2006، فرضت الأمم المتحدة عقوبات متعددة على النظام الكوري الشمالي - المعروف رسميًا باسم كوريا الديمقراطية أو جمهورية كوريا الشعبية الديمقراطية - بسبب برامجها النووية والصاروخية الباليستية. تشمل هذه العقوبات حظر الخدمات المالية والمعادن والفلزات والأسلحة، وتهدف إلى تقليل قدرة كوريا الشمالية على الوصول إلى مصادر التمويل اللازمة لدعم نشاطاتها النووية.
في الشهر الماضي، حذر مكتب التحقيقات الفيدرالي شركات التشفير من أن المتسللين المتصلين بكوريا الشمالية يخططون لسرقة مبلغ يصل إلى 40 مليون دولار من العملات الرقمية. وأعلنت الوكالة أيضًا في يناير أنها مستمرة في تحديد وتعطيل عمليات سرقة كوريا الشمالية وغسل الأموال الرقمية التي تستخدم لدعم برامج الصواريخ الباليستية وأسلحة الدمار الشامل للدولة الآسيوية المنعزلة.
تأتي هذه السرقات والنشاطات المتعلقة بالعملات الرقمية في وقت تواجه فيه كوريا الشمالية ضغوطًا اقتصادية شديدة بسبب العقوبات الدولية. وبحسب نيك كارلسن، محلل الاستخبارات في شركة "TRM"، "إنهم في حاجة ماسة إلى كل دولار يمكنهم الحصول عليه"، مشيرًا إلى أن هذا الأمر يساهم في دعم النظام وبرامجه حتى وإن لم تُخصص هذه الأموال المسروقة مباشرة لشراء مكونات برنامجها النووي.
يستغل المتسللون المتصلين بكوريا الشمالية نقاط الضعف في نظام التشفير البيئي بعدة طرق، بما في ذلك استغلال بروتوكولات التمويل اللامركزية واستخدام مفاتيح خاصة مسروقة للوصول إلى الأموال. وتُعرف هذه الجريمة بشكل عام باسم "قرصنة العملات الرقمية".
بحسب بيانات شركة Chainalysis، شهد عام 2022 أكبر موجة لقرصنة العملات الرقمية على الإطلاق، حيث سُرق مبلغ إجمالي يق
در بـ 3.8 مليار دولار من شركات التشفير. وتمت هذه السرقات عبر استغلال بروتوكولات التمويل اللامركزية وعبر هجمات من قبل المهاجمين المتصلين بكوريا الشمالية.
وفي مارس من العام الماضي، اتهم مسؤولون أمريكيون قراصنة متصلين بكوريا الشمالية بسرقة مبلغ يفوق 600 مليون دولار من الأصول الرقمية في لعبة "سلاسل الكتل" الشهيرة "Axie Infinity" باستخدام مفاتيح خاصة مسروقة. هذه المفاتيح تُمكن المستخدمين من الوصول إلى وإدارة الأموال.
يستفيد المتسللون أيضًا من "الجسر"، وهو نظام يسمح للمستخدمين بنقل أصولهم الرقمية من شبكة تشفير إلى أخرى.